ثالث أكبر مستورد للنفط في العالم يشهد انتعاشا في الطلب

وقد تراجع الطلب على النفط الخام في الهند منذ منتصف الصيف. ومن المرجح أن تستمر على هذا المنوال لفترة طويلة، مع تخطيط مصفاة واحدة على الأقل لتعزيز طاقة التكرير بشكل كبير.

وقد اصبحت الهند ، ثالث اكبر مستورد للبترول فى العالم ، عاملا رئيسيا فى اسعار البترولبسبب اعتمادها الساحق على البترول الخام المستورد . وخلال الموجة الاخيرة من الاصابات بفيروس كوفيد - 19 فى البلاد ، عانى الطلب على البترول من ركود متوقع . لكن الأمور الآن تبدو على ما ي ترتفع

وذكرت وكالة رويترز الشهر الماضي أنه في يوليو/ تموز، رفعت المصافي الهندية معدلات التشغيل إلى أعلى مستوى لها في ثلاثة أشهر استجابة للطلب القوي على الوقود الذي أعقب تخفيف القيود المفروضة على الحركة بعد أسوأ موجة. ولا تزال توقعات الطلب متفائلة أيضا. ومن المتوقع ان يسجل الطلب على البنزين فى البلاد رقما قياسيا خلال العام المالى الحالى بسبب الوباء . وكما هو الحال في أماكن أخرى، يتجنب الناس في الهند وسائل النقل العام لصالح المركبات الشخصية للحد من خطر العدوى.

ارتفعت مبيعات سيارات الركاب في الهند بنسبة تصل إلى 45 في المئة على مدار العام في يوليو، وفقا لتقرير لوكالة رويترز من وقت سابق من هذا الشهر. وعزا التقرير هذا الازدهار الى الطلب المكبوت . ومع ذلك، لا بد أن له علاقة بالتحول إلى النقل الشخصي على حساب وسائل النقل العام.

وقال أحد المطلعين على الصناعة من مصفاة مملوكة للدولة لرويترز إن الزيادة الناتجة في الطلب على البنزين قد تكون قوية لدرجة أنها تتطلب واردات إضافية. ولم يكن تعزيز الإنتاج المحلي من البنزين خيارا مطروحا لأن المصافي الهندية كانت تغرق في الديزل غير المباع ولم يكن لديها مجال لزيادة الإنتاجية إلى أن انخفضت هذه المخزونات.

مشكلة الديزل لا تقتصر على الهند ، بالمناسبة. وتكافح المصافي الآسيوية مع تراكم المخزون الذي شوهد عند 600,000 برميل يوميا اعتبارا من أغسطس، وفقا لتقريربلومبرجالأخير. وذكر التقرير نقلا عن محلل فى جوانب الطاقة انه بالرغم من انخفاض صادرات الديزل من الصين ، الا ان هوامش الوقود مازالت ضئيلة ، وان الاسعار مازالت منخفضة ، وهو ما " يدل حقا على مدى هبوط الوضع " .

ومع ذلك، فإن الطلب على البنزين يزدهر، وتخطط المصافي لزيادة الطاقة الإنتاجية للسنوات المقبلة. فعلى سبيل المثال، قالت شركة النفط الهندية في أغسطس/آب إنها تعتزم زيادة قدرتها التكريرية بنسبة 25 بالمائة، أو 350 ألف برميل يوميا، على مدى السنوات الأربع المقبلة. وبذلك يصل الاجمالى الى 1.76 مليون برميل يوميا ، وفقا لما ذكره ارجوس الشهر الماضى .

وذكرت ارغوس نقلا عن وزير نفط مبتدئ ان توسيع اللجنة الاولمبية الدولية هو جزء من خطة اكبر لتوسيع قدرة الهند على تكرير النفط الى 6 ملايين برميل يوميا في 2025 من 5 ملايين برميل يوميا. وقال المسؤول إن الاستثمارات المجمعة في التوسعة ستتألف من 27 مليار دولار.

"وتشير توقعات وكالات مختلفة إلى ارتفاع الطلب الهندي على الوقود إلى 400-450 مليون طن بحلول عام 2040 من 250 مليون طن حاليا. وهذا يوفر مساحة كافية للأرجل لتعايش جميع أشكال الطاقة"، قال رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، شريكانت مادهاف فايديا، لوسائل الإعلام الهندية في أواخر آب/أغسطس. وأشارت السلطة التنفيذية إلى أن الطلب قد عاد بالفعل إلى مستويات ما قبل الوباء.

ويشير هذا الانتعاش السريع في الطلب على النفط بعد أن أصبحت الهند مركزا لواحدة من أسوأ موجات العدوى منذ بداية وباء الفيروس التاجي إلى أنها قد تكتسب أهمية أكبر كسوق تصدير رئيسية لمنتجي النفط الكبار. ويدعم هذا الاقتراح خفض أسعار السعودية مؤخرا للعملاء الآسيويين.

فمن ناحية، يمكن تفسير التخفيض على أنه استجابة لاتجاهات انتعاش الطلب البطيئة في القارة. ولكن من ناحية أخرى، واستنادا إلى أحدث البيانات الواردة من الهند، قد تكون محاولة لتعزيز حصتها في السوق في واحدة من أكبر مستهلكي النفط، الذين يتوقع تعطشهم للوقود الأحفوري أن يستمر في النمو في السنوات والعقود المقبلة.