كيف أثار COVID-19 أم جميع الأزمات النفطية

من المؤكد أن وباء COVID-19 لم يكن أول انهيار تاريخي أو أزمة اقتصادية لصناعة النفط والغاز ، وأنه (على الأرجح) لن يكون الأخير. وتبادر إلى الذهن على الفور أربع أزمات نفطية تاريخية ضخمة: وفرة النفط في الثمانينيات التي أعقبت خطوط الغاز في السبعينيات، واضطراب حرب الخليج، والأزمة المالية في عام 2008، وما تلاها من وفرة في النفط في عشرينيات القرن العشرين. الشيء الوحيد الذي يتفق حول أسواق النفط هو تقلباتها للغاية. إنه عمل مزدهر وتمثال نصفي بطبيعته. ومع ذلك، بطريقة ما، هذه المرة الأمر مختلف.  لقد تعرضت أسواق النفط وصناعة الطاقة ككل لجميع أنواع الأزمات والكوارث في القرن الماضي. كانت هناك أزمة قناة السويس في الخمسينيات، حيث أممت مصر الممر المائي المحوري الذي كان يسيطر على ثلثي النفط الذي كانت تستخدمه أوروبا وقت الصراع. الحظر النفطي لعام 1973،الذي فرض فيه الأعضاء العرب في أوبك حظرا على الولايات المتحدة لتورطها في الحرب العربية الإسرائيلية، مما أدى إلى خطوط الغاز المذكورة أعلاه وتقنين الغاز. ثم تسببت الثورة الإيرانية في ثاني صدمة نفطية عالمية خلال 5 سنوات، تاركة المستهلكين عالقين في خطوط النفط مرة أخرى. ولكن وفقا لشركة بريتيش بتروليوم العملاقة للنفط، فإن كل هذه اللحظات البالغة الأهمية والمتغيرة للسوق "باهتة بالمقارنة" مع الخراب الذي أحدثه وباء الفيروس التاجي الجديد. 

أصدرت شركة النفط العملاقة مراجعتها الإحصائية السنوية للطاقة العالمية يوم الخميس، وجمعت الوثيقة بيانات من العام الماضي مما دفع الشركة إلى وصف عام 2020 بأنه "عام لا مثيل له" مع ترك علامات لا تمحى على صناعة الطاقة ككل. وقد أدى الوباء إلى فقدان 4 ملايين شخص على أقل تقدير، ولا تزال هذه الأرقام في ارتفاع، حيث بلغ مجموع الحالات المبلغ عنها (وعشرات الحالات غير المبلغ عنها) أكثر من 185 مليون حالة. كما كانت الحصيلة الاقتصادية هائلة، حيث انكمش الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنحو 3.3 في المائة في عام 2020 - "أكبر ركود في وقت السلم منذ الكساد الكبير"، وفقا لتقرير من سي إن بي سي.

وفي حين ترك الوباء أثرا دائما على كل قطاع صناعي واقتصادي تقريبا هناك، إلا أن القليلين منهم تضرروا بشدة وأعيد تشكيلهم مثل صناعة الطاقة. وسرعان ما أدى هذا التقلب في سوق النفط إلى خلاف بين أعضاء أوبك+ في المملكة العربية السعودية وروسيا حول كيفية الاستجابة للتحدي، الذي تحول إلى حرب شاملة على أسعار النفط ووفرة شديدة في الإمدادات مما وضع تخزين النفط العالمي في القدرة وجعل امتلاك النفط مسؤولية - لدرجة أنه في 20 أبريل 2020، حدث ما لا يمكن تصوره وذهبت أسعار النفط سلبية. وانخفض خام غرب تكساس الوسيط إلى ما دون الصفر بكثير، حيث انخفض إلى ما يقرب من 40 دولارا سالبا للبرميل، وهي أول موجة تاريخية من شأنها أن تترك موجات في سوق النفط العالمية لا تزال يتردد صداها حتى اليوم. 

ولكن التغير الهائل في الطلب العالمي على النفط والنشاط الصناعي كان له أيضا آثار خارجية إيجابية هائلة. وتشير شركة بريتيش بتروليوم في تقريرها إلى أن أزمة الصحة العالمية في عام 2020 أدت إلى انخفاض معدلات الطاقة الأولية وانبعاثات الكربون عند مستويات لم نشهدها منذ الحرب العالمية الثانية. وتشير التقديرات إلى أن الطلب العالمي على الطاقة قد انخفض بنسبة هائلة بلغت 4.5 في المائة وانكمشت انبعاثات الكربون في جميع أنحاء العالم الناجمة عن استخدام الطاقة بنسبة 6.3 في المائة - وهي تغييرات هائلة بأي مقياس تاريخي.

وبدا عالما جديدا أكثر اخضرارا ممكنا، وتم تحفيز انتقال الطاقة النظيفة حيث شهدت الطاقة الخضراء عاما حافلا بالعصابات، وجاد قادة العالم في جميع أنحاء العالم في تحقيق أهداف الانبعاثات والعمل على مصادر الطاقة المتجددة وكفاءة استخدام الطاقة في حزم الانتعاش الاقتصادي الخاصة بهم. شهدت الطاقة الشمسية أكبر عام نمو لها على الإطلاق، وخرج قطاع الطاقة المتجددة ككل من الاضطرابات الاقتصادية الناجمة عن الوباء "سالما نسبيا".

غير أن بعض ذلك الأمل في أن يوفر الوباء منظورا كافيا وكسرا كافيا لزخم الصناعة والوضع الراهن لتغيير مسار انبعاثات غازات الدفيئة العالمية والاحترار العالمي تغييرا خطيرا، آخذ في التناقص مع عودة العالم على عجل إلى العمل كالمعتاد. ومع ذلك، ففي حين أن أمل الثورة الخضراء يتلاشى، إلا أنه أكثر إلحاحا من أي وقت مضى. نأمل أن لا يستغرق طعم آخر من نهاية الأيام لإعادة الطاقة البشرية اللازمة لتشغيل ثورة الطاقة النظيفة.